陶  灵

郭沫若旅程受阻“臭盐碛”

1961年9月15日，临近正午，一艘名为“江泸”的轮船从上游驶入奉节港，拉响一长两短的汽笛声后，慢慢调转船头使其朝上游，再缓缓靠拢码头的趸船。这时候一行干部模样的人，从趸船登上了江泸轮。

在一间贵宾客舱里，住着一位年近70岁的老人。老人身着白色绸衫，脚穿圆口平底布鞋，面容红润，神采奕奕。他便是时任全国人大常委会副委员长、全国政协副主席、中国科学院院长郭沫若。登船的一行人，为首者名侯荣卿，奉节县委书记。他微笑着请郭老上岸休息，说县城下游约2公里处泥沙淤积，昨天又有一艘小火轮在那里触沙沉没，阻塞了航道，无法前行。待疏通后，明天再启程。

这是郭老第三次东出夔门，前两次都未在奉节上岸，早就想来看看，于是爽快地答应了。下午3点，郭老与夫人于立群及秘书、警卫员等一起登岸，住进了县委招待室。

第二天早饭后，侯荣卿请郭老留下墨宝。郭老题写了4张屏幅，内容是头天晚上写好的《奉节阻砂纪事》，诗曰：“梅溪河水发，江中积砂堵。我乘江泸来，轮滞在夔府。须待砂堵消，方能事征徂……我正怀古中，船长来相语：‘县委书记候，邀君岸上住。舟停将逾日，砂阻匪奇遇。昨有小火轮，沉没于此浒。安全为第一，不能致再误’……”真实记录了这次阻航经历。

10点左右，郭老回到江泸轮上，此时航道已疏通。午后2点左右，江泸轮驶入夔门，郭老离开奉节。

让郭老旅程受阻的这个地方叫“臭盐碛”，上距奉节城1公里，东至夔门约2公里，是北岸的一片卵石沙坝。冬春枯水期，沙坝长约2500米，宽约800米。由于地下有盐卤，民国初期及以前开有熬盐场，此地因盐卤味臭而得名。

另外，沙石坝中间最宽处达1100米，形如鱼腹，支流梅溪穿过沙坝汇入川江，此地又称“鱼腹浦”。

“走沙水”是航行中的“八阵图”

臭盐碛之名，一般人并不知晓，但提起诸葛亮的“八阵图”，知道的就多了。

据小说《三国演义》描述，东吴大将陆逊举火破连营，刘备穷奔白帝城，陆逊引得胜之兵往西追袭，至夔关不远处，只见前面临山傍江，一阵杀气冲天而起。他打听这里是鱼腹浦，诸葛亮入川时取石排阵于沙滩之上，遂骑马入石阵观看。忽然狂风大作，飞砂走石，遮天盖地……被困于石阵中的陆逊，幸被诸葛亮好行善的岳父黄承彦引出，并告之此石阵为“八阵图”，变化无穷。

这个“八阵图”沙滩就是臭盐碛，一千多年后，上面仍可看见许多乱石堆，传说是石阵留下的。后据考证，乱石堆实为熬盐灶留下的遗迹。1964年2月，为了航行安全，川江航道工人奋战30多天，才基本把这些石堆搬掉。

枯水期臭盐碛沙坝完全显露时，把江水逼挤南岸，河道仅宽120米。夏秋季汛期沙坝被淹，河道变宽为1500米。这时川江及梅溪河水挟带大量泥沙而来，流经臭盐碛后突遇夔门束窄河道，顿时壅阻，淤积在臭盐碛一带近2000万立方米，最厚达25米。

奇怪的是，河道仅宽120米时不阻航，变宽1500米、淤沙厚达25米时亦如此，但每年秋汛后退水时，行船却极险。这时江流急剧增大，大量淤沙被冲刷，水色暗黑，沙浪、漩水汹涌，沙堆此起彼伏，河床变化无常。一般从9月中下旬到10月下旬，才庶几将当年的淤沙全部冲走，恢复到汛期前的河床状态。川江航运人称这个过程叫“洗沙”，也叫“走沙水”，是航行中的“八阵图”。

有一年“走沙水”期间，一个两千匹马力的拖轮船队驶入臭盐碛航道，不慎陷于沙漩中失控，在航道中转了3圈半后才侥幸摆脱。不然必定触沙搁浅，发生大事故。

遇大型船队通过臭盐碛时，航道部门要派3只小汽艇引航，其中两只在最前面探摸航道左右两侧水深，另一只在船队前领航。当奉节当地水位退至11米时，“走沙水”如果没有减弱，上下轮船需停航1至3天，视情况再通过，这被称为“扎沙”。1961年，郭沫若乘坐的江泸轮受阻，便是为此。

绘制方格网巧破“八阵图”

扎沙只针对轮船，木船因吃水浅，航速慢，不会扎沙。民国时期，重庆海关管理航道的部门在每年秋汛时会派人划小木船，探测臭盐碛的淤沙和水深情况。航深不足时，在碛坝上下游各悬挂一只竹篾球作标志，以警示、提醒上下轮船。

1951年，长江航务管理局重庆分局航道科的装备有所进步，便派小汽艇驻守，在碛坝上下设置“深度牌”，随时公布探测的航深数据。后来，奉节航标段每年抽调4条航标艇，加强探测航道水深工作，根据变化，随时移动和设置航行标志。在“走沙水”激烈时，航标移设非常困难，航标艇便充当活动航标，引导船只上下。

为治理臭盐碛的“走沙水”，奉节航标段成立了维护队，秋汛时，他们用爆破手段炸开淤沙，再用钢耙船疏浚。可沙是软的，炸不开，因此消耗了大量的人力和物力。

航道管理部门的技术人员又提出一种“车叶打沙”法，让上下轮船经过臭盐碛航道时，加大油、开快车，使高速旋转的螺旋桨绞动淤沙，让江流快速带走。由于臭盐碛淤沙层非常厚，此方法根本无济于事，而且“车叶打沙”对轮船螺旋桨和发动机套筒磨损太大，船体还容易变形。长江中下游淤沙层较薄的航道曾用过这种方法清淤，后来也被叫停了。

1964年秋汛期间，奉节航道段组织了一个“摸沙小组”，他们科学地分析，“有深才有浅，有浅必有深”。这漫江大水必然要为自己开辟一条出路，那么，寻找一条可通行的水道是完全可能的。

于是，他们设置了37对横纵向航标，将其绘制成坐标方格网，然后选择若干个坐标点，每天驾驶小汽艇探测水深，再把数据填入方格网中，勾绘出等深线。经过两年的不断探测，对多张方格网的数据进行比对，终于掌握了“走沙水”的航深变化规律。他们发现南岸航道“走沙水”最严重时虽不能行船，但泥沙淤积，壅水致使北岸碛坝的水位抬高1米左右，可以通航。退水仍在继续，北岸碛坝航深不够时，南岸航道中的泥沙已被完全冲刷，又可恢复通航了。

就这样，奉节航道段利用南、北航道“走沙水”期间的不同水位，及时移设航标，让上下轮船在南、北航道中交替通行，不费“一枪一弹”，便巧妙地破解了臭盐碛航行中的“八阵图”。此后，每年秋汛不再“扎沙”了。

（作者系重庆市文史研究会会员）

编辑/杨洋